We krijgen regelmatig vragen over emigreren. En veel van die vragen zijn min of meer hetzelfde. Vandaar hier maar voor het gemak antwoorden op de meest gestelde vragen. Maar vergeet niet dat Canada een heel groot land is; wij wonen in BC en dingen kunnen hier heel anders geregeld zijn dan aan de andere kant. Neem dan ook niets zonder meer aan maar toets eerst zelf alles:

Is het makkelijk om werk te vinden?

Nee, dat is niet makkelijk. Solliciteren vanuit Nederland kun je eigenlijk wel vergeten; je zult echt een reisje Canada moeten boeken om bedrijven in persoon te bezoeken. En ook als nieuwkomer is het niet makkelijk want de ervaring leert dat veel emigranten in de eerste maanden weer verhuizen of terugkeren naar hun vaderland, en werkgevers willen niet het risiko lopen om na een half jaar weer opnieuw iemand in te moeten werken. Canada is ook echt een land waar mensen via-via werk vinden. Het is dus belangrijk om tijdens een bezoek aan Canada meteen kontakten te gaan leggen. Houd er wel rekening mee dat je officieel niet op zoek mag gaan naar werk als je op een gewoon toeristen visum in Canada bent.

Moet je eerst werk hebben gevonden?

Nee, dat hoeft niet als je als Skilled Worker een visum aanvraagt (zie hieronder).

Wie komt in aanmerking voor een visum voor Canada?

Als je direkte familie hier hebt wonen (broer/zus, ouders, kindere) dan kun je een zogenaamde Family Class procedure starten. Als je een beroep hebt waar veel vraag naar is in Canada, dan kom je wellicht in aanmerking voor een Work Permit waarmee je voor een tijd in Canada mag werken, en vanuit die situatie kun je weer een vaste verblijfsvergunning aanvragen. Wie werkzaam is in een beroep dat op de NOC lijst voorkomt (beroepen waar in Canada vraag naar is), en voldoende punten scoort op basis van opleiding, werkervaring, leeftijd, kennis van de engelse en/of franse taal, eventueel familie in Canada, en over voldoende eigen vermogen beschikt om een aantal maanden op eigen kracht hier te kunnen doorkomen, kan een Skilled Worker visum aanvragen.

Sommige provincies hebben een speciaal programma, het PNP, om mensen aan te trekken. Dan gelden andere voorwaarden.

In een partner situatie (huwelijk of geregistreerd partnerschap) hoeft slechts een van de twee aan alle voorwaarden te voldoen, de ander mag dan als partner mee. Gebruikelijk is dan ook dat degene die de meeste punten scoort de hoofdaanvrager wordt, en dan kan de partner zelfs voor aanvullende punten zorgen.

Wat kost dat nou?

Nou, dat kost best een hoop. Je moet bijna altijd een engelse test afleggen (de IELTS test), diploma's en werkgeversverklaringen laten vertalen als die nog niet in het engels zijn, Verklaringen Omtrent Gedrag opvragen, allerlei uittreksels van de Burgerlijke Stand, medische onderzoeken incl. longfotos, en dan natuurlijk de visums die honderden euros per stuk kosten. Reken op 4.000 euro totaal voor een gezin van vier personen. Zie hier een overzicht.

Kun je een emigratie zelfstandig doen zonder hulp van een gespecialiseerd buro?

Jazeker, hebben wij ook gedaan.  Maar het hangt van je situatie af; als je zelfstandig ondernemer bent bijvoorbeeld en je moet allemaal jaarrekeningen overleggen, of je hebt te maken met voogdij van kinderen die mee gaan verhuizen, dan zou ik toch echt aanraden om een buro in te schakelen. Kies je ervoor om het zelfstandig te doen, kijk dan op de CanadaWiki voor heel veel informatie, en laatste advies is om je documenten na te laten kijken door een specialist zoals Paul Hilteman. Dan ben je voor een paar honderd euro klaar. Laat je je tijdens de hele procedure bijstaan door een buro, reken dan op enkele duizenden euros.

Maar wat als ik nou ander werk wil gaan doen?

Hangt van je visum af. Als je een Skilled Workers visum aanvraagt, dan mag je doen en laten wat je wilt. Je eigen bedrijf beginnen, of in een heel ander werkgebied gaan beginnen, maakt niet uit.

Maar als je met een werkgunning binnen komt, dan moet je voor een bepaalde tijd bij dezelfde werkgever blijven werken.

Moet je bij het aanvragen van het visum al een woonplaats hebben uitgezocht?

Nee. Wel wordt het gevraagd, maar het lijkt dat ze niks met die informatie doen. Een Skilled Workers visum geeft je de mogelijkheid om je waar-dan-ook in Canada te vestigen, en ook weer te verhuizen als je dat wilt. Ook een Family Class visum heeft geen beperkingen. Als je op een Work Permit komt, ben je uiteraard door de baan aan een bepaald gebied gebonden.

Spreken ze nou frans of engels in Canada?

Beiden. De westkant van Canada is engelstalig, en de provincie Quebec (meer naar het Oosten) is franstalig. Ook sommige plaatsen aan de oostkust zijn franstalig. Officieel is het land tweetalig, en dat betekent dat alle officiele documenten in twee talen zijn. Wie dus bij de canadeze overheid wil werken, zal beide talen machtig moeten zijn.

Om voor een visum in aanmerking te komen hoef je slechts engels of frans te spreken.

Hoe zit dat met erkenning van diploma's enzo?

Hangt van het beroep af. Verpleegkundigen, artsen, ingenieurs, en meer van dit soort gespecialiseerde beroepen, vaak moet je hier eerst het canadeze examen afleggen voor je je beroep weer mag uitvoeren. Of bijvoorbeeld een jaar lang onder een canadees hebben gewerkt.

Afhankelijk van in welke provincie je je vestigt, zul je ook opnieuw een rijexamen moeten afleggen voor je een canadees rijbewijs krijgt. Je mag na aankomst nog enkele maanden op je europees rijbewijs rijden.

Wat is de levenstandaard in vergelijking met Nederland?

Dat is wel anders, ja. Hangt natuurlijk weer af van welke deel van Canada je bekijkt, maar bepaalde dingen zijn veel voordeliger (woning, auto, bezine) en andere dingen zijn weer duurder (verzekeringen, boodschappen).  De inkomens zijn, buiten de grote steden, relatief wel laag.

En de gezondheidszorg?

Canada kent een verzekering vergelijkbaar met het Nederlandse systeem met een basisverzekering, die in de meeste provincies gratis is. Deze verzekering dekt het bezoeken van artsen en ziekenhuizen; medicijnen en tandarts moeten apart verzekerd worden en zijn vrij prijzig (en veelal met erg beperkte dekking).

Andere verzekeringen?

Autoverzekeringen zijn relatief duur, vooral als je bedenkt dat auto's hier nogal goedkoop zijn. Hetzelfde geldt voor woonhuisverzekeringen, maar een typische verzekering voor je woning is een alles-in-een en dekt zowel opstal, inboedel als je persoonlijke aansprakelijkheid.

Overigens kun je, indien je de juiste verklaringen kunt overleggen, wel je no claim korting voor een autoverzekering vanuit Nederland meebrengen.

Kun je voordat je geemigreerd bent een huis kopen? Of een auto?

Ja, je kunt een hoop. Je kunt een auto kopen, je kunt een woning kopen. Een hypotheek krijgen zal je niet zo makkelijk lukken zolang je nog geen "landed immigrant" bent.

Kun je wel een hypotheek krijgen als je het visum hebt?

Dat kan, maar een tophypotheek zit er niet in. Meestal wil een bank dat je rond de 30% tot 35% van de aankoopprijs zelf inbrengt. Ook kan men eisen dat je voor een jaar vooruit de maandbedragen in depot zet.

Het wordt allemaal wat makkelijker als je een kontrakt voor een baan op zak hebt, maar hoe dan ook de bank zal vrijwel nooit een hypotheek voor de volle aankoopprijs verstrekken. Je zult dus altijd geld moeten meebrengen.

Hoeveel geld moet je eigenlijk meebrengen?

Een immigrant zonder werk in Canada moet, afhankelijk van de gezinssamenstelling, een bedrag van rond de 10.000 euro meebrengen, om op eigen kracht de eerste maanden door te kunnen komen.

Kunnen we onze huisdieren meenemen?

Waarschijnlijk wel. Honden en katten moeten alleen tegen rabies worden ingeent en door een dierenarts worden onderzocht alvorens ze op het vliegtuig mogen. Ze hoeven niet in quarantaine. Voor vogels gelden andere regels, die moeten wel in quarantaine ivm vogelgriep. Knaagdieren mogen het land niet in, volgens mij.

En kunnen we onze spullen meebrengen?

Jazeker. Als immigrant mag je eenmalig belastingvrij een zending laten komen uit je land van herkomst. Er zijn natuurlijk wel wat restricties, zo mag je niet zomaar planten invoeren en ook alles wat buiten wordt gebruikt (zoals tuingereedschap en tuinmeubels) moeten nauwkeurig zijn schoongemaakt. Een verzending per container kost tussen de 3.000 en 10.000 euro, afhankelijk van hoe groot de container is en of je zelf gaat inladen en uitpakken of dat je dat laat doen door een verhuisbedrijf. Om je spullen tegen beschadiging te kunnen verzekeren, zul je het veelal moeten laten inpakken door de verhuizer. Wij hadden onze spullen zelf verpakt en in- en uitgeladen, en de boel was alleen verzekerd tegen totaal verlies (als de container overboord slaat, kwijt raakt of uitbrandt enzo).

Als je niet veel spullen mee wilt brengen, overweeg dan om het als overbagage mee te nemen, of als stukszending te vervoeren. Ook een container delen met andere emigranten is een optie, hoewel dat voor veel gedoe met de douane kan zorgen.

En wanneer kun je Canadees worden?

Nadat je drie jaar in Canada hebt gewoond, kun je het canadees staatsburgerschap aanvragen. Daarvoor moet je een examen doen, gevolgd door het afleggen van een eed en dan mag je een canadees paspoort aanvragen. Je nederlandse paspoort zul je moeten inleveren.

Maar kun je dan niet meer terug naar Nederland?

Jawel, als je canadees bent geworden dan is verhuizen naar Nederland nog altijd mogelijk maar je zult een verblijfsverguning aanvragen. Dat gaat vrij eenvoudig als je in Nederland bent opgegroeid en je opleiding hebt gedaan. Maar mocht je als canadees naar een ander europees land willen verhuizen, dan is dat wat lastiger. Het kan daarom schelen, als je gehuwd bent, om eerst de een canadees te laten worden, en daarna pas de ander. De laatste is dan een nederlander die gehuwd is met een canadees, en om die reden zal hij of zij ook de nederlandse nationaliteit mogen behouden naast het canadeze. Dat zou het eenvoudiger maken om naar Europa terug te keren.